2011年4月4日は、ひかりの輪として、福岡では初めての聖地巡礼です！！玄界灘に面した福岡地方は、遙か昔、中国大陸や朝鮮半島からの文化を取り入れるために国の玄関口とし て要所であった場所ですので、貴重な遺跡や重要な神社仏閣なども多く、それほど足を延ばさなくても見どころがたくさんあることがわかり、今回の巡礼が可能 となったのです。

 　こうして宗像大社を後にして、次は鎮国寺に参りました。唐から帰った弘法大師空海が護国鎮護の啓示を受けて建立したお寺です。

 http://www.joyus.jp/hikarinowa/pilgrimage/20114/003544.html

　この時代に、この地に密教がおろされたのです。本堂には法輪のモチーフがありました。本堂の奥には空海が瞑想された奥の院があります。途中にはいくつもの石仏が配置され、梵字が彫られた石もありました。霊場と位置づけられただけあって、祈りと深い瞑想に適した独特の雰囲気があります。

　　※右の岩窟が空海が瞑想したところ

　空海はこの岩窟の中で瞑想し示唆を受けたといわれます。 水も電気も何でもすぐ手に入る現代ですが、狂ったはかりを正すためにも、時々はこのような孤独な環境を模擬的にでも作り出す必要があるのではな いかと思いました。

　続いて、織幡神社に参りました。
 http://www.joyus.jp/hikarinowa/pilgrimage/20114/003744.html

　今回の巡礼では、天気予報に反して、雲一つないほどの快晴に恵まれたことはたいへん有り難いことでした。織幡神社は玄界灘を見下ろす小山の上に ありますが、ここについた時、真っ青な空と海の青さに皆さん歓声をあげていらっしゃいました。

　自然の力に畏敬の念を持ち、海・山、そして岬にも神霊を感じて航海安全を「ちはやぶる神の岬」として祈ったという記述がありました。

　鳥居をくぐって本殿までの階段を上っていると眼下に広がる港や青い海が見えて来ました。防潮林もありましたが、東日本大震災での大変な被災地の 光景がちらちらと頭に浮かんできました。自然の織りなす様々な現象には人の手が加えられないものですが、時に猛威となる様をみて、人は天空や自然そのものに偉大なる力を感じて畏怖と祈 りをささげたのでしょうね。

　今回は水の神・弁財天とも習合する宗像女神をお祀りする宗像五社の参拝だけに、水の災厄からのご加護、大震災で亡くなられた方々のご冥福と被災 された方々の一日も早い安らぎをお祈りしながらの巡礼でもありました。 このあまりにも美しい海を見ながら、皆さん、思い思いに散策や瞑想をしていました。

　そして、いよいよフェリーに乗って神湊（こうのみなと）から10㎞離れた大島へと渡ります。雲一つない晴天と書きましたが、強風に雲は吹き飛ばされてしまったようです。海面は大きくうねり、船は激しい上下動を繰り返していました。 私は甲板にいたのですが、横風で傾くと放り出されてしまいそうで怖かったですね。大島遠景は撮っておかねばならないので、何度かシャッターを押しましたが、何度撮っても景色が傾いている。カメラを30度くらい傾けて、やっと まともな写真が撮れました。大島に近づくと、宗像大社の中津宮が見えてきました。この島をあらゆるものから守っているように見えます。このフェリーで島と九州本土を行き来している方々も、この鳥居を見てほっとするのではない でしょうか。女神さまの懐に入っていくような安堵感と来るものすべてを受け入れてくれるような優しさを感じました。この感覚は今日の巡礼を貫いていたよ うに思います。 今まで色々な寺社に赴きましたが、宗像大社には独特の印象を持ちました。優しさ・受容・静けさ・母性・軽さ・明るさ・柔らかさ。男性的な強さを持つ諏訪大社とは対照的に感じました。

　さて、いよいよ中津宮に参拝です。大島の玄関口でみんなを迎えてくださっているような宗像大社の中津宮。鳥居をくぐって後ろを振り返ると青い海。鳥居から拝殿に続く長い階段までの吹き抜けがエネルギーの通り道を作り、よどまない清々しさを醸し出しています。こういう作りは寺社に多いですが、神々しいものに向かっていくことを上へ登る階段で表しているのでしょうか。この所作が心理的にも敬虔な意識を作り出すのでしょうね。　

※拝殿。※ご神木の大銀杏。拝殿で参拝させていただき、脇にある天の真名井（あめのまない）という霊泉に降りていきます。※天の真名井。※天の川。天の川あたりの微細な静けさと優しさは例えようがなく、精気にあふれていてここに浸っていると心身が元からリフレッシュされるように感じました。そして、何かの存在を感じる独特の雰囲気なのです。明るく軽い霊気。

　そうそう、精霊がいるような、天女さまが舞い飛んでいるように感じられました。すると視界に白いものが見えるように感じられ、シャッターを押してみると、羽衣のような白い帯が写ったり、水の流れ出るところにも白っぽいものが写っていました。※白い帯が写った

　個人的には瞑想してみたい空間でした。とにかくここの雰囲気は特別でした。ものすごく好きな空間でした。それから、このお水のまろやかさといったら！他に類をみないものでした。

　続いては、いよいよ神の島・沖ノ島を遙拝する沖津宮遙拝所へ向かいました。沖ノ島は女人禁制で、通常、一人の神官しか入れない神域ですので、ここから遙拝するのです。※ここから遙拝します。小高い丘からめを凝らすと･･･。　「見えた！　沖ノ島」　みんなで確認し丘を降りたところで、宗形さんから再度、招集が。　なんと、それは沖をゆくタンカーだったのです。もう一度、目を凝らすと、うっすらと浮かび上がる沖ノ島がありました。　良かった良かった。　やれやれ･･･。※クリックすると拡大します

　それから、大島最高峰の御嶽山（みたけさん）展望台から沖ノ島を拝しました。この海と空と島々が織りなす360度のパノラマは絶景でした。思わず顔もほころびます。

　ここからも沖ノ島が良く見えました。御嶽山の頂上には中津宮の奥宮である御嶽宮があり、島の中でも最も神聖な場所の一つと言われています。

　この美しい海も時には荒々しく、時には災害ももたらします。東北大震災の被災者の方々のご冥福と、水の神・宗像大神へご加護を祈願するとともに、この震災から私たちが学べる智慧を与えていただけるようお祈りしました。
　
　念願の福岡聖地巡礼は、終始何かの存在を感じさせるものでした。宗像地方と大島全体を覆う優しい波動は水の神・宗像女神慈愛の心なのでしょうか。太古から厚く神々を祀り、地理的・歴史的にも国の要所だった土地柄から、この地に培われてきた信仰の重みを感じました。

　この豊かな自然と信仰の伝統が守られますようにお祈りいたします。そして、またこのような機会が得られますように。参加された方々、ご協力くださった方々に感謝いたします。

　昨日、八方尾根に行ってまいりましたので、ご紹介いたします。松本インターを降り、まずは仁科三湖の木崎湖、中綱湖、青木湖に。たいへん水が綺麗な美しい湖で、青木湖は「犬神家の一族」の撮影で使われ有名になりました。木崎湖。中綱湖。光によって変わる紺碧の色と、清々しい木々。歩いて周りたいところですね。青木湖。続いて白馬の八方尾根へ。ゴンドラを乗り継いで上がるのですが、長野県が誇る絶景No.1 に選ばれている、素晴らしい景観です。個人的にはスキーでしか来たことがなく、夏の風景は初めてですが、白一色より、青々とした山々は格別な美しさでした。リフトを降りたら1時間くらいで、八方池です。 こちらは八方池のポスターですが、なんという美しさでしょうか。北尾根高原にて。そして、姫川源流に。幹線道路から10分ほどの場所にこのような源流があるのはとても珍しいそうです。どこからともなく湧き出した水が流れとなって小川になっています。いい雰囲気で涼やかでいい所でした。姫川源流の涌き水は昭和60年に「日本の名水百選」にも指定されています。ひらけた場所からは、日本の原風景のような山と田んぼ。素敵なところでした。この源流の近くに親海（およみ）湿原があります。こちらもとてもいい感じの雰囲気でした。大自然の恵みにひたりながら、日常から離れて自己を見つめ、心身をリフレッシュするよい機会になれば幸いです。

　丹生川が目前に流れ、その先には三つの川が合流する「夢淵」という聖域がある。神武天皇の戦勝祈願の碑があり、吉野離宮はこの地であるとの説がある。

　まず、天川大弁財天社（吉野郡天川村）を参拝しました。水の神・市杵島姫命（いちきしまひめのみこと・弁財天）を祀る神仏習合の社です。天川弁財天社の鳥居。神社本殿に登る階段。天河弁財天社の秘仏のご本尊：日輪弁財天。弁財天社で行われる大峰修験道の儀礼。天河弁財天社の隣にある来迎院。弘法大師にゆかりのある石碑や仏塔。

　次に、天河弁財天社を後にして、近くを流れる天川に向かいました。天川の川の流れ。河の向こう側の六角形の石。天川の河原の近くにある高倉山禊殿。天川弁財天社の伝統的な祭祀の鬼の宿。次は、吉野の金峯山寺（きんぷせんじ）です。金峯山寺の本堂。有名な吉野の桜。金峯山寺の本堂に祀られるご本尊の金剛蔵王権現。最後に、丹生川上神社です。丹生川上神社は、現在、下社・中社・上社の３つの神社があり、今回は下社と　中社を巡りました。下社。中社。夢淵三川合流。