更新日／２０１９（平成３１→５．１栄和改元）年．１０．３０日

【続編第四章】

主（あるじ）夫婦を併（あは）せて焼亡（しようぼう）せし鰐淵（わにぶち）が居宅は、さるほど貫一の手に頼（よ）りてその跡に改築せられぬ、有形（ありがた）よりは小体（こてい）に、質素を旨としたれど専（もつぱ）ら旧（さき）の構造を摸（うつ）して差（たが）はざらんと勉（つと）めしに似たり。間貫一と陶札を掲げて、彼はこの新宅の主（あるじ）になれるなり。家督たるべき直道は如何にせし。彼は始めよりこの不義の遺産に手をも触れざらんと誓ひ、かつこれを貫一に与へて、その物は正業の資たれ。その人は改善の人たれと冀（こひねがひ）しを、貫一は今この家の主（ぬし）となれるに、なほ先代の志を飜（ひるがへ）さずして、益（ますま）す盛んに例の貪（むさぼり）を営むなりき。しかれば彼と貫一との今日（こんにち）の関繋（かんけい）は如何なるものならん。絶えてこれを知る者あらず。凡そ人生箇々（ここ）の裏面には必ずかくの如き内情もしくは秘密とも謂ふべき者ありながら、幸（さいはひ）に他の穿鑿（せんさく）を免れて、瞹眛（あいまい）の裏（うち）に葬られ畢（をは）んぬる例（ためし）尠（すくな）からず。二代の鰐淵なる間の家のこの一件もまた貫一と彼との外に洩（も）れざるを得たり。 　かくして今は鰐淵の手代ならぬ三番町の間は、その向に有数の名を成して、外には善く貸し、善く歛（をさ）むれども、内には事足る老婢（ろうひ）を役（つか）ひて、僅（わづか）に自炊ならざる男世帯（をとこせたい）を張りて、なほも奢（おご）らず、楽まず、心は昔日（きのふ）の手代にして、趣は失意の書生の如く依然たる変物（へんぶつ）の名を失はでゐたり。出（い）でてはさすがに労（つか）れて日暮に帰り来にける貫一は、彼の常として、吾家（わがいへ）ながら人気なき居間の内を、旅の木蔭にも休（やすら）へる想しつつ、稍（やや）興冷めて坐りも遣（や）らず、物の悲き夕べを特（こと）に独りの感じゐれば、老婢はラムプを持ち来（きた）りて、「今日（こんにち）三時頃でございました、お客様が見えまして、明日（みようにち）又今頃来るから、是非内に居てくれるやうにと有仰（おつしや）つて、お名前を伺つても、学校の友達だと言へば可い、とさう有仰（おつしや）つてお帰りになりました」。「学校の友達？」。 　臆測（おしあて）にも知る能（あた）はざるはこの藪（やぶ）から棒の主（ぬし）なり。「どんな風の人かね」。「さやうでございますよ、年紀（としごろ）四十ばかりの蒙茸（むしやくしや）と髭髯（ひげ）の生（は）えた、身材（せい）の高い、剛（こは）い顔の、全（まる）で壮士みたやうな風体（ふうてい）をしてお在（いで）でした」。「…………」。些（さ）の憶起（おもひおこ）す節（ふし）もありや、と貫一は打案じつつも半ばは怪むに過ぎざりき。「さうして、まあ大相横柄な方なのでございます」。「明日（あした）三時頃に又来ると？」。「さやうでございますよ」。「誰か知らんな」。「何だか誠に風の悪さうな人体（にんてい）で御座いましたが、明日（みようんち）参りましたら通しませうで御座いますか」。「ぢや用向は言つては行かんのだね」。「さやうでございますよ」。「宜（よろし）い、会つて見やう」。「さやうでございますか」。起ち行かんとせし老婢は又居直りて、「それから何でございました、間もなく赤樫（あかがし）さんがいらつしやいまして」。貫一は懌（よろこ）ばざる色を作（な）してこれに応（こた）へたり。「神戸の蒲鉾（かまぼこ）を三枚、見事なのでございます。それに藤村（ふじむら）の蒸羊羹（むしようかん）を下さいまして、私まで毎度又頂戴物（ちようだいもの）を致しましたので御座います」。彼は益す不快を禁じ得ざる面色（おももち）して、応答（うけこたへ）もせで聴きゐたり。「さうして明日（みようんち）、五時頃些（ちよい）とお目に掛りたいから、さう申上げて置いてくれと有仰（おつしや）つてで御座いました」。よしとも彼は口には出（いだ）さで、むしろ止（や）めよとやうに忙（せはし）く頷（うなづ）けり。

【第四章の二】

学校友達と名宣（なの）りし客はその言（ことば）の如く重ねて訪（と）ひ来（き）ぬ。不思議の対面に駭（おどろ）き惑へる貫一は、迅雷（じんらい）の耳を掩（おほ）ふに遑（いとま）あらざらんやうに劇（はげし）く吾を失ひて、頓（とみ）にはその惘然（ぼうぜん）たるより覚むるを得ざるなりき。荒尾譲介は席の温（あたたま）る間（ひま）の手弄（てまさぐり）に放ちも遣（や）らぬ下髯（したひげ）の、長く忘れたりし友の今を如何にと観（み）るに忙（いそがし）かり。「殆（ほとん）ど一昔と謂うてもよい程になるのぢやから話は沢山ある、けれどもこれより先に聞きたいのは、君は今日（こんにち）でも僕をじや、この荒尾を親友と思うてをるか、どうかと謂ふのじや」。答ふべき人の胸はなほ自在に語るべくもあらず乱れたるなり。「考へるまではなからう。親友と思うてをるなら、をる、さうなけりや、ないと言ふまでで是（イエス）か否（ノウ）かの一つじや」。「そりや昔は親友であつた」。彼は覚束無（おぼつかな）げに言出（いひいだ）せり。「さう」。「今はさうぢやあるまい」。「何為（なぜ）にな」。「その後五六年も全く逢はずにゐたのだから、今では親友と謂ふことはできまい」。「なに五六年前（ぜん）も一向親友ではありやせんぢやつたではないか」。貫一は目を側（そば）めて彼を訝（いぶか）りつ。「さうぢやらう、学士になるか、高利貸になるかと云ふ一身の浮沈の場合に、何らの相談も為（せ）んのみか、それなり失踪（しつそう）して了うたのは何処（どこ）が親友なのか」。 　その常に慙（は）ぢかつ悔（くゆ）る一事を責められては、癒（い）えざる痍（きず）をも割（さか）るる心地して、彼は苦しげに容（かたち）を歛（をさ）め、声をも出（いだ）さでゐたり。「君の情人（いろ）は君に負（そむ）いたぢやらうが、君の友（フレンド）は決して君に負かん筈（はず）ぢや。その友（フレンド）を何為（なぜ）に君は棄てたか。その通り棄てられた僕ぢやけれど、かうして又訪ねて来たのは、まだ君を実は棄てんのじやと思ひ給へ」。学生たりし荒尾！　参事官たりし荒尾　尾羽（をは）打枯（うちから）せる今の荒尾の姿は変りたれど、猶（なほ）一片の変らぬ物ありと知れる貫一は、夢とも消えて、去りし、去りし昔の跡なき跡を悲しと偲（しの）ぶなりけり。「しかし、僕が棄てても棄てんでも、そんな事に君は痛痒（つうよう）を感ずるぢやなからうけれど、僕は僕で、友（フレンド）の徳義としてとにかく一旦は棄てんで訪ねて来た。で、断然棄つるも、又棄てんのも、唯今日（こんにち）にある意（つもり）じや。今では荒尾を親友とは謂へん、と君の言うたところを以つて見ると、又今更親友であることを君は望んではをらんやうじや。さうであるならば僕の方でも敢（あへ）て望まん、立派に名宣（なの）つて僕も間貫一を棄つる！」。 　貫一は頭（かしら）を低（た）れて敢て言はず。「しかし、今日（こんにち）まで親友と思うてをつた君を棄つるからには、これが一生の別れになるのぢやから、その餞行（はなむけ）として一言（いちごん）云はんけりやならん。間、君は何の為に貨（かね）を殖（こしら）ゆるのぢや。かの大いなる楽しみとする者を奪れた為に、それに易（か）へる者として金銭（マネエ）といふ考を起したのか。それもよからう、よいとして措（お）く。けれどもじや、それを獲（え）る為に不義不正の事を働く必要があるか。君も現在他（ひと）から苦められてゐる躯（からだ）ではないのか。さうなれば己（おのれ）が又他（ひと）を苦むるのは尤（もつと）も用捨すべき事ぢやらうと思ふ。それが他（ひと）を苦むると謂うても、難儀に附入（つけい）つて、さうしてその血を搾（しぼ）るのが君の営業、殆ど強奪に等い手段を以つて金を殖（こしら）えつつ、君はそれで今日（こんにち）慰められてをるのか。如何に金銭（マネエ）が総（すべ）ての力であるか知らんけれど、人たる者は悪事を行つてをつて、一刻でも安楽に居らるるものではないのじや。それとも、君は怡然（いぜん）として楽んでをるか。長閑（のどか）な日に花の盛りを眺むるやうな気持で催促に行つたり、差押（さしおさへ）をしたりしてをるか。どうかい、間」。 　彼は愈（いよい）よ口を閉ぢたり。「恐くじや。さう云ふ気持の事は、この幾年間に一日でもありはせんのぢやらう。君の顔色（がんしよく）を見い！　全（まる）で罪人じやぞ。獄中に居る者の面（つら）じや」。別人と見るまでに彼の浅ましく瘁（やつ）れたる面（おもて）を矚（まも）りて、譲介は涙の落つるを覚えず。「間、何で僕が泣くか、君は知つてをるか。今の間ぢや知らんぢやらう。幾多（いくら）貨（かね）を殖（こしら）へたところで、君はその分では到底慰めらるる事はありはせん。病があるからと謂うて毒を飲んで、その病が痊（なほ）るぢやらうか。君はあたかも薬を飲む事を知らんやうなものじやぞ。僕の友（フレンド）であつた間はそんな痴漢（たはけ）ぢやなかつた、して見りや発狂したのじや。発狂してからに馬鹿な事を為居（しを）る奴は尤（とが）むるに足らんけれど、一婦人（いつぷじん）の為に発狂したその根性を、彼の友（フレンド）として僕が慙（は）ぢざるを得んのじや。間、君は盗人（ぬすと）と言れたぞ。罪人と言（いは）れたぞ、狂人と言れたぞ。少しは腹を立てい！　腹を立てて僕を打つとも蹴（け）るとも為て見い！」。彼は自ら言（いは）ひ、自ら憤り、尚（なほ）自ら打ちも蹴（けり）も為（せ）んずる色を作（な）して速々（そくそく）答を貫一に逼（せま）れり。

「腹は立たん！」。「腹は立たん？　それぢや君は自身に盗人（ぬすと）とも、罪人とも……」。「狂人とも思つてゐる。一婦人の為に発狂したのは、君に対して実に面目（めんぼく）ないけれど、既に発狂して了（しま）つたのだから、どうも今更為やうがない。折角ぢやあるけれど、このまま棄て置いてくれ給へ」。貫一は纔（わづか）にかく言ひて已（や）みぬ。「さうか。それぢや君は不正な金銭（マネエ）で慰められてをるのか」。「まだ慰められてはをらん」。「何日（いつ）慰めらるるのか」。「解らん」。「さうして君は妻君を娶（もら）うたか」。「娶はん」。「何故（なぜ）娶はんのか、かうして家を構へてをるのに独身ぢや不都合ぢやらうに」。「さうでもないさ」。「君は今では彼の事をどう思うてをるな」。「彼とは宮の事かね。あれは畜生さ！」。「しかし、君も今日（こんにち）では畜生ぢやが、高利貸などは人の心は有つちやをらん、人の心がなけりや畜生じや」。「さう云ふけれど、世間は大方畜生ぢやないか」。「僕も畜生かな」。「…………」。「間、君は彼が畜生であるのに激してやはり畜生になつたのぢやな。もし彼が畜生であつたのを改心して人間に成つたと為たら、同時に君も畜生を罷（や）めにやならんじやな」。「彼が人間に成る？　能はざる事だ！　僕は高利を貪（むさぼ）る畜生だけれど、人を欺く事は為んのだ。詐（いつは）つて人の誠を受けて、さうしてそれを売るやうな残忍な事は決して為んのだ。始めから高利と名宣（なの）つて貸すのだから、否な者は借りんがよいので、借りん者を欺いて貸すのぢやない。宮の如き畜生が何で再び人間に成り得（う）るものか」。「何為（なぜ）成り得（え）んのか」。「何為（なぜ）成り得（え）るのか」。「さうなら君は彼の人間に成り得んのを望むのか」。「望むも望まんも、あんな者に用はない！」。 　むしろその面（めん）に唾（つば）せんとも思へる貫一の気色（けしき）なり。「そりや彼には用はないぢやらうけれど、君の為に言ふべきことぢやと思ふから話すのぢやが、彼は今では大いに悔悟してをるぞ。君に対して罪を悔いてをるぞ！」。貫一は吾を忘れて嗤笑（あざわら）ひぬ。彼はその如何に賤（いやし）むべきか、謂はんやうもあらぬを念（おも）ひて、更に嗤笑（あざわら）ひ猶嗤笑ひ、遏（や）めんとして又嗤笑ひぬ。「彼もさうして悔悟してをるのぢやから、君も悔悟するがよからう、悔悟する時ぢやらうと思ふ」。「彼の悔悟は彼の悔悟で、僕の与（あづか）る事はない。畜生も少しは思い知つたと見える、それもよからう」。「先頃計らず彼に逢うたのじや、すると、僕に向うて涙を流して、そりや真実悔悟してをるのじや。さうして僕に詑（わび）をしてくれ、それが成らずば、君に一遍逢せてくれ、と縋（すが）つて頼むのじやな、けれど僕も思ふところがあるから拒絶はした。又君に対しても、彼がその様に悔悟してゐるから容（ゆる）して遣れと勧めは為（せ）ん、それは別問題じや。但（ただ）僕として君に言ふところは、彼は悔悟して独り苦んでをる。即（すなは）ち彼は自ら罰せられてをるのぢやから、君は君として怨（うらみ）を釈（と）いてよからうと思ふ。君がその怨を釈いたなら、昔の間に復（かへ）るべきぢやらうと考へるのじや。君は今のところ慰められてをらん、それで又、何日（いつ）慰めらるるとも解らんと言うたな、然しじや、彼が悔悟してからにその様に思うてをると聞いたら、君はそれを以つて大いに慰められはせんかな。君がこの幾年間に得た金銭（マネエ）、それは幾多（いくら）か知らんけれど、その寡（すくな）からん金銭（マネエ）よりは、彼が終（つひ）に悔悟したと聞いた一言（いちごん）の方が、遙（はるか）に大いなる力を以つて君の心を慰むるであらうと思ふのじやが、どうか」。「それは僕が慰められるよりは、宮が苦まなければならん為の悔悟だらう。宮が前非を悟つた為に、僕が失つた者を再び得られる訳ぢやない、さうして見れば、僕の今日（こんにち）はそれに因（よ）つて少しも慰められるところはないのだ。憎いことは彼は飽くまで憎い、が、その憎さに僕が慰められずにゐるのではないからして、宮その者の一身に向つて、僕は棄てられた怨を報いやうなどとは決して思つてをらん、畜生に讐（あだ）を復（かへ）す価はないさ。今日（こんにち）になつて彼が悔悟した、それでも好く悔悟したと謂ひたいけれど、これは固（もと）よりさうあるべき事なのだ。始めにあんな不心得を為なかつたら、悔悟する事はなかつたらうに――不心得であつた、非常な不心得であつた！」。 　彼は黯然（あんぜん）として空しく懐（おも）へるなり。「僕は彼の事は言はんのじや。又彼が悔悟した為に君の失うた者が再び得らるる訳でないから、それぢや慰められんと謂ふのなら、それでよいのじや。要するに、君はその失うた者が取返されたらよいのぢやらう、さうしてその目的を以つて君は貨（かね）を殖（こしら）へてをるのぢやらう、なあ、さうすりやその貨さへ得られたら、好んで不正な営業を為る必要はあるまいが。君が失うた者がある事は知つてをる。それが為に常に楽まんのも、同情を表してゐる、そこで金銭（マネエ）の力に頼（よ）つて慰められやうとしてゐる、に就いては異議もあるけれど、それは君の考えに委（まか）する。貨（かね）を殖（こしら）ゆるもよい、よいとする以上は大いに富むべしじや。けれど、富むと云ふのは貪（むさぼ）つて聚（あつ）むるのではない、又貪つて聚めんけりや貨は得られんのではない、不正な手段を用（もちゐ）んでも、富む道は幾多（いくら）もあるぢやらう。君に言ふのも、な、その目的を変へよではない、止（た）だ手段を改めよじや。路（みち）は違へても同じ高嶺（たかね）の月を見るのじやが」。「辱（かたじけ）ないけれど、僕の迷はまだ覚めんのだから、間は発狂してゐる者と想つて、一切（いつせつ）かまひ付けずに措いてくれ給へ」。「さうか。どうあつても僕の言（ことば）は用（もちゐ）られんのじやな」。「容（ゆる）してくれ給へ」。「何を容すのじや！貴様は俺を棄てたのではないか、俺も貴様を棄てたのじやぞ、容すも容さんもあるものか」。 　「今日限（こんにちかぎり）互いに棄てて別れるについては、僕も一箇（ひとつ）聞きたい事がある。それは君の今の身の上だが、どうしたのかね」。「見たら解るぢやらう」。「見たばかりで解るものか」。「貧乏してをるのよ」。「それは解つてゐるぢやないか」。「それだけじや」。「それだけの事があるものか。何で官途を罷（や）めて、さうしてそんなに貧乏してゐるのか、様子がありさうぢやないか」。「話したところで狂人（きちがひ）には解らんのよ」。荒尾は空嘯（そらうそぶ）きて起たんと為（す）なり。「解つても解らんでもよいから、まあ話すだけは話してくれ給へ」。「それを聞いてどうする。ああ貴様は何か、金でも貸さうと云ふのか。No（ノオ）thank（サンク）じや、赤貧洗ふが如く窮してをつても、心は怡然（いぜん）として楽んでをるのじや」。「それだから猶（なほ）、どうしてさう窮して、それを又楽んでゐるのか、それには何か事情があるのだらう、から、それを聞せてくれ給へと言ふのだ」。荒尾は故（ことさ）らに哈々（こうこう）として笑へり。「貴様如き無血虫（むけつちゆう）がそんな事を聞いたとて何が解るもので。人間らしい事を言ふな」。「さうまで辱（はづかし）められても辞（ことば）を返すことのできん程、僕の躯（からだ）は腐つて了つたのだ」。「固よりじや」。「かう腐つて了つた僕の躯（からだ）は今更為方がない。けれども、君は立派に学位も取つて、参事官の椅子にも居た人、国家の為に有用の器（うつは）であることは、決して僕の疑はんところだ。で、僕は常に君の出世を予想し、又陰（ひそか）にそれを祷（いの）つてをつたのだ。君は僕を畜生と言ひ、狂人と言ひ、賊と言ふけれど、君を懐（おも）ふ念の僕の胸中を去つた事はありはせんよ。今日（こんにち）まで君の外には一人（いちにん）の友（フレンド）もないのだ。一昨年（をととし）であつた、君が静岡へ赴任すると聞いた時は、嬉くもあり、可懐（なつかし）くもあり、又考へて見れば、自分の身が悲くもなつて、僕は一日飯も食はんでゐた。それに就けても、久し振りで君に逢つて慶賀（よろこび）も言ひたいと念（おも）つたけれど、どうも逢れん僕の躯（からだ）だから、切（せめ）て陰ながらでも君の出世の姿が見たいと、新橋の停車場（ステエション）へ行つて、君の立派に成つたのを見た時は、何もかも忘れて僕は唯嬉くて涙が出た」。 　さてはと荒尾も心陰（こころひそか）に頷（うなづ）きぬ。「君の出世を見て、それほど嬉かつた僕が、今日（こんにち）君のそんなに零落してゐるのを見る心持はどんなであるか、察し給へ。自分の身を顧ずにかう云ふ事を君に向つて言ふべきではないけれど、僕はもう己（おのれ）を棄ててゐるのだ。一婦女子（いつぷじよし）の詐如（いつはりごと）きに憤つて、それが為に一身を過つたと知りながら、自身の覚悟を以て匡正（きようせい）することのできんと謂ふのは、全く天性愚劣の致すところと、自ら恨むよりはないので、僕は生きながら腐れて、これで果てるのだ。君の親友であつた間貫一は既に亡き者に成つたのだ、とさう想つてくれ給へ。であるから、これは間が言ふのではない。君の親友の或者が君の身を愛（をし）んで忠告するのだとして聴いてくれ給へ。どう云ふ事情か、君が話してくれんから知れんけれど、君の躯は十分自重して、社会に立つて壮（さかん）なる働（はたらき）を作（な）して欲いのだ。君はさうして窮迫してゐるやうだけれど、決して世間から棄てられるやうな君でない事を僕は信ずるのだから、一箇人（いつこじん）として己の為に身を愛（をし）みたまへと謂ふのではなく、国家の為に自重し給へと願ふのだ。君の親友の或者は君がその才を用る為に社会に出やうと為るならば、及ぶ限の助力を為る精神であるのだ」。

貫一の面（おもて）は病などの忽（たちま）ち癒（い）えけんやうに輝きつつ、かくの如く潔くも麗（うるはし）き辞（ことば）を語れるなり。「うう、それぢや君は何か、僕のかうして落魄（らくはく）してをるのを見て気毒（きのどく）と思ふのか」。「君が謂ふほどの畜生でもない！」。「そこじや、間。世間に貴様のやうな高利貸がある為に、あつぱれ用（もちゐ）らるべき人才の多くがじや、名を傷（きずつ）け、身を誤られて、社会の外（ほか）に放逐されて空しく朽つるのじやぞ。国家の為に自重せい、と僕の如き者にでもさう言うてくるるのは忝（かたじけ）ないが、同じ筆法を以つて、君も社会の公益の為にその不正の業を罷（や）めてくれい、と僕は又頼むのじや。今日（こんにち）の人才を滅（ほろぼ）す者は、曰（いは）く色、曰く高利貸ぢやらう。この通り零落（おちぶ）れてをる僕が気毒と思ふなら、君の為に艱（なやま）されてをる人才の多くを一層不敏（ふびん）と思うて遣れ。君が愛（ラヴ）に失敗して苦むのもじや、或る人が金銭（マネエ）の為に苦むのも、苦しむと云ふ点に於ては差異（かはり）はないぞ。で、僕もかうして窮迫してをる際ぢやから、憂を分つ親友の一人は誠欲いのじや、昔の間貫一のやうな友（フレンド）があつたらばと思はん事はない。その友（フレンド）が僕の身を念（おも）うてくれて、社会へ打つて出て壮（さかん）に働け、一臂（いつぴ）の力を仮さうと言うのであつたら、僕は如何に嬉からう！　世間に最も喜ぶべき者は友（フレンド）、最も悪（にく）むべき者は高利貸ぢや。如何に高利貸の悪むべきかを知つてをるだけ、僕は益（ますま）す友（フレンド）を懐（おも）ふのじや。その昔の友（フレンド）が今日（こんにち）の高利貸――その悪むべき高利貸！　吾又何をか言はんじや」。彼は口を閉ぢて、貫一を疾視せり。「段々の君の忠告、僕は難有（ありがた）い。猶自分にも篤と考へて、この腐れた躯（からだ）が元の通潔白な者に成り得られるなら、それに越した幸はないのだ。君もまた自愛してくれ給へ。僕は君には棄てられても、君の大いに用られるのを見たいのだ。又必ず大いに用られなければならんその人が、さうして不遇で居るのは、残念であるよりは僕は悲い。そんなに念（おも）つてもゐるのだから一遍君の処を訪ねさしてくれ給へ。どこに今居るかね」。「まあ、高利貸などは来て貰（もら）はん方がよい」。「その日は友（フレンド）として訪ねるのだ」。「高利貸に友（フレンド）は持たんものな」。

雍（しとや）かに紙門（ふすま）を押啓（おしひら）きて出来（いできた）れるを、誰かと見れば満枝なり。彼如何なれば不躾（ぶしつけ）にもこの席には顕（あらは）れけん、と打駭（うちおどろ）ける主（あるじ）よりも、荒尾が心の中こそ更に匹（たぐ）ふべくもあらざるなりけれ。いでや、彼は窘（くるし）みてその長き髯（ひげ）をば痛（したたか）に拈（ひね）りつ。されど狼狽（うろた）へたりと見られんは口惜（くちを）しとやうに、遽（にはか）にその手を胸高（むなたか）に拱（こまぬ）きて、動かざること山の如しと打控（うちひか）へたる様（さま）も、自（おのづか）らわざとらしくて、また見好（みよ）げにはあらざりき。満枝はまづ主（あるじ）に挨拶して、さて荒尾に向ひては一際（ひときは）礼を重く、しかも躬（みづから）は手の動き、目の視（み）るまで、専ら貴婦人の如く振舞ひつつ、笑（ゑ）むともあらず面（おもて）を和（やはら）げて姑（しばら）く辞（ことば）を出（いだ）さず。荒尾はこの際なかなか黙するに堪（た）へずして、「これは不思議な所で！成る程間とは御懇意かな」。「君はどうして此方（こちら）を識（し）つてゐるのだ」。左瞻右視（とみかうみ）して貫一は呆（あき）るるのみなり。「そりや少し識つてをる。しかし、長居はお邪魔ぢやらう、大きに失敬した」。「荒尾さん」。満枝は（のが）さじと呼び留めて、「かう云ふ処で申上げますのも如何で御座いますけれど」。「ああ、そりや此（ここ）で聞くべき事ぢやない」。「けれど毎（いつ）も御不在ばかりで、お話が付きかねると申して弱り切つてをりますで御座いますから」。「いや、会うたところでからに話の付けやうもないのじや。遁（に）げも隠れも為んから、まあ、時節を待つて貰はうさ」。「それはどんなにもお待ち申上げますけれど、貴方の御都合の宜（よろし）いやうにばかり致してはをられませんで御座います。そこはお察しあそばしませな」。「うう、随分酷（ひど）い事を察しさせられるのじやね」。「近日に是非私、お願ひ申しに伺ひますで御座いますから、どうぞ宜く」。「そりや一向宜くないかも知れん」。「ああ、さう、この前でございましたか、あの者が伺ひました節、何か御無礼な事を申上げましたとかで、大相な御立腹で、お刀をお抜き遊ばして、斬（き）つて了（しま）ふとか云ふ事が御座いましたさうで」。「あつた」。「あれ、本当にさやうな事を遊ばしましたので？」。満枝は彼に耻（は）ぢよとばかり嗤笑（あざわら）ひぬ。さ知つたる荒尾は飽くまで真顔を作りて、「本当とも！　実際那奴（あやつ）却（たたきき）つて了はうと思うた」。「しかしお考へ遊ばしたで御座いませう」。「まあその辺ぢや。あれでも犬猫ぢやなし、斬捨てにもなるまい」。「まあ、怖（こは）い事ぢや御座いませんか。私なぞは滅多に伺ふ訳には参りませんで御座いますね」。そは誰（た）が事を言ふならんとやうに、荒尾は頂（うなじ）を反（そら）して噪（ののめ）き笑ひぬ。「僕が美人を斬るか、その目で僕が殺さるるか。どれ帰つて、刀でも拭（ふ）いて置かう」。「荒尾君、夕飯（ゆふめし）の支度ができたさうだから、食べて行つてくれ給へ」。「それは折角ぢやが、盗泉の水は飲まんて」。「まあ貴方、私お給仕を勤めます。さあ、まあお下にゐらしつて」。 　満枝は荒尾の立てる脚下（あしもと）に褥（しとね）を推付（おしつ）けて、実に還さじと主（あるじ）にも劣らず最惜（いとをし）む様なり。「全で御夫婦のやうじやね。これは好一対じや」。「そのお意（つもり）で、どうぞお席にゐらしつて」。固（もと）より留（とどま）らざるべき荒尾は終（つひ）に行かんとしつつ、「間、貴様は……」。「…………」。「…………」。彼は唇の寒かるべきを思ひて、空しく鬱抑（うつよく）して帰り去れり。その言はざりし語（ことば）は直（ただち）に貫一が胸に響きて、彼は人の去（い）にける迹（あと）も、なほ聴くに苦しき面（おもて）を得挙（えあ）げざりけり。

【第四章の三】

程もあらずラムプは点（とも）されて、止（た）だありけるままに竦（すく）みゐたる彼の傍（かたはら）に置るるとともに、その光に照さるる満枝の姿は、更に粧（よそほひ）をも加へけんやうに怪（け）しからず妖艶（あでやか）に、宛然（さながら）色香（いろか）を擅（ほしいまま）にせる牡丹（ぼたん）の枝を咲撓（さきたわ）めたる風情（ふぜい）にて、彼は親しげに座を進めつ。「間（はざま）さん、あなたどうあそばして、非常にお鬱（ふさ）ぎ遊ばしてゐらつしやるぢや御座いませんか」。貫一は怠（たゆ）くも纔（わづか）に目を移して、「一体貴方はどうして荒尾を御存じなのですか」。「私よりは、貴方があの方の御朋友（ごほうゆう）でゐらつしやるとは、実に私意外で御座いますわ」。「貴方はどうして御存じなのです」。「まあ債務者のやうな者なので御座います」。「債務者？　荒尾が？　貴方の？」。「私が直接に関係した訳ぢや御座いませんのですけれど」。「はあ、さうして額（たか）は若干（どれほど）なのですか」。「三千円ばかりでございますの」。「三千円？　それでその直接の貸主（かしぬし）と謂（い）ふのは何処（どこ）の誰ですか」。満枝は彼の遽（にはか）に捩向（ねぢむ）きて膝（ひざ）の前（すす）むをさへ覚えざらんとするを見て、歪（ゆが）むる口角（くちもと）に笑（ゑみ）を忍びつ、「貴方は実に現金でゐらつしやるのね。御自分のお聴になりたい事は熱心にお成りで、平生（へいぜい）私がお話でも致すと、全（まる）で取合つても下さいませんのですもの」。「まあよいです」。「些（ちよつ）ともよい事はございません」。「うう、さうすると直接の貸主と謂ふのがあるのですね」。「存じません」。「お話し下さいな、様子に由つてはその金は私から弁償しやうとも思ふのですから」。「私貴方からは戴きません」。「上げるのではない、弁償するのです」。「いいえ、貴方とは御相談になりません。又貴方が是非弁償なさると云ふ事ならば、私あの債権を棄てて了ひます」。「それは何為（なぜ）ですか」。「何為でも宜（よろし）う御座いますわ。ですから、貴方が弁償なさらうと思召（おぼしめ）すなら、私に債権を棄てて了へと有仰（おつしや）つて下さいまし、さう致せば私喜んで棄てます」。「どう云ふ訳ですか」。「どう云ふ訳で御座いますか」。「甚（はなは）だ解らんぢやありませんか」。「勿論（もちろん）解らんので御座いますとも。私自分で自分が解らんくらゐで御座いますもの。しかし貴方も間さん、随分お解りに成りませんのね」。「いいや、僕は解つてゐます」。「ええ、解つてゐらつしやりながら些（ちよつ）ともお解りにならないのですから、私も益（ますま）す解らなくなりますですから、さう思つてゐらつしやいまし」。 　満枝は金煙管（きんぎせる）に手炉（てあぶり）の縁（ふち）を丁（ちよう）と拍（う）ちて、男の顔に流眄（ながしめ）の怨（うらみ）を注ぐなり。「まあさう云ふ事を言はずに、ともかくもお話をなすつて下さい」。「御勝手ねえ、貴方は」。「さあ、お話し下さいな」。「唯今お話致しますよ」。満枝は遽（にはか）に煙管（きせる）を索（もと）めて、さて傍（かたはら）に人なき若（ごと）く緩（ゆるやか）に煙（けふり）を吹きぬ。「貴方の債務者であらうとは実に意外だ」。「…………」。「どうも事実として信ずる事はできんくらゐだ」。「…………」。「三千円！　荒尾が三千円の負債を何でしたのか、殆（ほとん）ど有得べき事でないのだけれど、……」。…………」。唯（と）見れば、満枝はなほも煙管を放たざるなり。「さあ、お話し下さいな」。「こんなに遅々（ぐづぐづ）してをりましたら、さぞ貴方憤（じれ）つたくてゐらつしやいませう」。「憤つたいのは知れてゐるぢやありませんか」。「憤つたいと云ふものは、決して好い心持ぢやございませんのね」。「貴方は何を言つてお在（いで）なのです！」。「はいはい恐れ入りました。それぢや早速お話を致しませう」。「どうぞ」。「蓋（たし）か御承知でゐらつしやいましたらう。前（ぜん）に宅に居りました向坂（さぎさか）と申すの、あれが静岡へ参つて、今では些（ちよつ）と盛んに遣つてをるので御座います。それで、あの方は静岡の参事官でお在（いで）なのでした。さやうで御座いましたらう。その頃向坂の手から何したので御座います。究竟（つまり）あの方もその件から諭旨免官のやうな事にお成なすつて、又東京へお還りにならなければ為方がないので、彼方（あちら）を引払ふのに就いて、向坂から話が御座いまして、宅の方へ始は委任して参つたので御座いましたけれど、丁度去年の秋頃から全然（すつかり）此方（こちら）へ引継いで了ふやうな都合に致しましたの。しかし、それは取立に骨が折れるので御座いましてね、ああして止（とん）と遊んでお在（いで）も同様で、飜訳（ほんやく）か何か少しばかり為さる御様子なのですから、今のところではどうにも手の着けやうがないので御座いますわ」。「はあ成る程。しかし、あれが何で三千円と云ふ金を借りたかしらん」。「それはあの方は連帯者なので御座います」。「はあ！　さうして借主は何者ですか」。「大館朔郎（おおだちさくろう）と云ふ岐阜の民主党員で、選挙に失敗したものですから、その運動費の後肚（あとばら）だとか云ふ話でございました」。「うむ、如何にも！　大館朔郎……それぢや事実でせう」。「御承知でゐらつしやいますか」。「それは荒尾に学資を給した人で、あれが始終恩人と言つてをつたその人だ」。はやその言（ことば）の中（うち）に彼の心は急に傷（いた）みぬ。己（おのれ）の敬愛せる荒尾譲介の窮して戚々（せきせき）たらず、天命を楽むと言ひしは、真に義の為に功名を擲（なげう）ち、恩の為に富貴を顧ざりし故（ゆゑ）にあらずや。彼の貧きは万々人の富めるに優（まさ）れり。君子なる吾友（わがとも）よ。さしも潔き志を抱（いだ）ける者にして、その酬らるる薄倖（はつこう）の彼の如く甚（はなはだし）く酷なるを念ひて、貫一は漫（そぞ）ろ涙の沸く目を閉ぢたり。

【第五章】

遽（にはか）に千葉に行く事ありて、貫一は午後五時の本所（ほんじよ）発を期して車を飛せしに、咄嗟（あなや）、一歩の時を遅れて、二時間後（のち）の次回を待つべき倒懸（とうけん）の難に遭（あ）へるなり。彼は悄々（すごすご）停車場前の休憇処に入（い）りて奥の一間なる縞毛布（しまケット）の上に温茶（ぬるちや）を啜（すす）りたりしが、門（かど）を出づる折受取りし三通の郵書の鞄（かばん）に打込みしままなるを、この時取り出（いだ）せば、中に一通の M., Shigis――と裏書せるが在り。「ええ、又寄来（よこ）した！」。彼はこれのみ開封せずして、やがて他の読（よみがら）と一つに投入れし鞄を（はた）と閉づるや、枕に引寄せて仰臥（あふぎふ）すと見れば、はや目を塞（ふさ）ぎて睡（ねむり）を促さんと為るなりき。されども、彼は能く睡（ねぶ）るを得べきか。さすがにその人の筆の蹟（あと）を見ては、今更に憎しとも恋しとも、絶えて念（おもひ）には懸けざるべしと誓へる彼の心も、睡らるるまでに安かる能はざるなり。 　いで、この文こそは宮が送りし再度の愬（うつたへ）にて、その始めて貫一を驚かせし一札（いつさつ）は、約（およ）そ二週間前に彼の手に入りて、一字も漏れずその目に触れしかど、彼は曩（さき）に荒尾に答へしと同様の意を以（も）てその自筆の悔悟を読みぬ。こたびとてもまた同き繰言（くりごと）なるべきを、何の未練ありて、徒（いたづら）に目を汚（けが）し、懐（おもひ）を傷（きずつ）けんやと、気強くも右より左に掻遣（かきや）りけるなり。宮は如何に悲しからん！　この両度の消息は、その苦き胸を剖（さ）き、その切なる誠を吐きて、世をも身をも忘れし自白なるを。事もし誤らば、この手証は生ながら葬らるべき罪を獲（う）るに余りあるものならずや。さしも覚悟の文ながら、彼はその一通の力を以て直（ただち）に貫一の心を解かんとは思設けざりき。故に幾日の後に待ちて又かく聞えしを、この文にもなほ験（しるし）あらずば、彼は弥増（いやま）す悲しみの中に定めて三度（みたび）の筆を援（と）るなるべし。知らずや、貫一は再度の封をだに切らざりしを――三度（みたび）、五度（いつたび）、七度（ななたび）重ね重ねて十（と）百通に及ばんとも、貫一は断じてこの愚なる悔悟を聴かじと意（こころ）を決せるを。 　静に臥（ふ）したりし貫一は忽ち起きて鞄を開き、先づかの文を出（いだ）し、児（マッチ）を捜（さぐ）りて、封のままなるその端（はし）に火を移しつつ、火鉢（ひばち）の上に差翳（さしかざ）せり。一片の焔（ほのほ）は烈々（れつれつ）として、白く（あが）るものは宮の思の何か、黒く壊落（くづれお）つるものは宮が心の何か、彼は幾年（いくとせ）の悲しみと悔とは嬉くも今その人の手に在りながら、すげなき烟（けふり）と消えて跡なくなりぬ。貫一は再び鞄を枕にして始の如く仰臥（あふぎふ）せり。間（しばし）ありて婢（をんな）どもの口々に呼邀（よびむか）ふる声して、入来（いりき）し客の、障子越（ごし）なる隣室に案内されたる気勢（けはひ）に、貫一はその男女（なんによ）の二人連れなるを知れり。彼らは若き人のやうにもあらず頗（すこぶ）る沈寂（しめやか）に座に着きたり。「まだ沢山時間があるから寛（ゆつく）りできる。さあ、鈴（すう）さん、お茶をお上んなさい」。こは男の声なり。「貴方（あなた）本当にこの夏にはお帰んなさいますのですか」。「盆過（ぼんすぎ）には是非一度帰ります。しかしね、お話をした通り尊父（をぢ）さんや尊母（をば）さんの気が変つて了つてお在（いで）なのだから、鈴さんばかりそんなに思つてゐておくれでも、これがどうして、円く納るものぢやない。この上はもう唯諦（ただあきら）めるのだ。私は男らしく諦めた！」。「雅（まさ）さんは男だからさうでせうけれど、私は諦（あきら）めません。さうぢやないとお言ひなさるけれど、雅さんは阿父（おとつ）さんや阿母（おつか）さんの為方（しかた）を慍（おこ）つてお在（いで）なのに違いない。それだから私までが憎いので、いいえ、さうよ、私は何でもよいから、もし雅さんが引取つて下さらなければ、一生何処（どこ）へも適（い）きはしませんから」。 　女は処々（ところどころ）聞き得ぬまでの涙声になりぬ。「だつて、尊父さんや尊母さんが不承知であつて見れば、幾許（いくら）私の方で引取りたくつても引き取る訳に行かないぢやありませんか。それも、誰を怨（うら）む訳もない、全く自分が悪いからで、こんな躯（からだ）に疵（きず）の付いた者に大事の娘をくれる親はない、くれないのが尤（もつとも）だと、それは私は自分ながら思つてゐる」。「阿父さんや阿母さんがくれなくても、雅さんさへ貰（もら）つて下さればよいのぢやありませんか」。「そんな解らない事を言つて！　私だつてどんなに悔（くやし）いか知れはしない。それは自分の不心得からあんな罪にも陥ちたのだけれど、実を謂へば、高利貸の※（わな）［＃「（箆－竹－比）／民」、338-17］に罹（かか）つたばかりで、自分の躯には生涯の疵（きず）を付け、隻（ひとり）の母親は……殺して了ひ、又その上に……許婚（いひなづけ）は破談にされ、……こんな情ない思を為る位なら、不如（いつそ）私は牢（ろう）の中で死んで了つた……方がよかつた！」。「あれ、雅さん、そんな事を……」。両箇（ふたり）は一度に哭（な）き出（いだ）せり。「阿母さんがあん畜生（ちきしよう）の家を焼いて、夫婦とも焼死んだのは好い肚癒（はらいせ）ぢやあるけれど、一旦私の躯に附いたこの疵は消えない。阿母さんも来月は鈴（すう）さんが来てくれると言つて、朝晩にそればかり楽しみにして在（ゐな）すつた……のだし」。女はつと出でし泣音（なくね）の後を怺（こら）へ怺へて啜上（すすりあ）げぬ。「私も破談に為（す）る気は少しもないけれど、これは私の方から断るのが道だから、必ず悪く思つて下さるな」。「いいえ……いいえ……私は……何も……断られる訳はありません」。「私に添へば、鈴さんの肩身も狭くなつて、生涯何のかのと人に言れなけりやならない。それがお気毒だから、私は自分から身を退（ひ）いて、これまでの縁と諦（あきら）めてゐるので、然し、鈴さん、私は貴方の志は決して忘れませんよ」。

女は唯愈（いよい）よ咽（むせ）びゐたり。音も立てず臥（ふ）したりし貫一はこの時忍び起きて、障子の其処此処（そこここ）より男を隙見（すきみ）せんと為たりけれど、竟（つひ）に意（こころ）の如くならで止みぬ。しかれども彼は正（まさし）くその声音（こわね）に聞覚（ききおぼえ）あるを思合せぬ。かの男は鰐淵の家に放火せし狂女の子にて、私書偽造罪を以て一年の苦役を受けし飽浦雅之（あくらまさゆき）ならずと為（せ）んや。さなり、女のその名を呼べるにても知らるるを、と独り頷（うなづ）きつつ貫一は又潜（ひそま）りて聴耳立てたり。「嘘（うそ）にもさうして志は忘れないなんて言つて下さる程なら、やつぱり約束通り私を引取つて下さいな。雅さんがああ云ふ災難にお遭（あひ）なので、それが為に縁を切る意（つもり）なら、私は、雅さん、……一年が間……塩断（しほだち）なんぞ為はしませんわ」。彼は自らその苦節を憶（おも）ひて泣きぬ。「雅さんが自分に悪い事を為てあんな訳に成つたのぢやなし、高利貸の奴に瞞（だま）されて無実の罪に陥ちたのは、雅さんの災難だと、私は倶共（ともども）に悔（くや）し……悔し……悔（くやし）いとは思つてゐても、それで雅さんの躯に疵が附いたから、一処になるのは迷惑だなんと何時（いつ）私が思つて！　雅さん、私はそんな女ぢやありません、そんな女ぢや……ない！」。 　この心を知らずや、と情極（じようきはま）りて彼の悶（もだ）え慨（なげ）くが手に取る如き隣には、貫一が内俯（うつぷし）に頭（かしら）を擦付（すりつ）けて、巻莨（まきたばこ）の消えしを（ささ）げたるままに横（よこた）はれるなり。「雅さんは私をそんな女だとお思ひのは、貴方がお留守中の私の事を御存じないからですよ。私は三月（みつき）の余（よ）も疾（わづら）つて……そんな事も雅さんは知つてお在（いで）ぢやないのでせう。それは、阿父（おとつ）さんや阿母（おつか）さんは雅さんのところへ上げる気はないにしても、私は私の了簡で、もしああ云ふ事があつたので雅さんの肩身が狭くなるやうなら、私は猶更雅さんのところへ適（ゆ）かずにはゐられない。さうして私も雅さんと一処に肩身が狭くなりたいのですから。さうでなけりや、子供の内からあんなに可愛（かはい）がつて下すつた雅さんの尊母（おつか）さんに私は済まない。親が不承知なのを私が自分の了簡通（りようけんどほり）に為るのは、そりや不孝かも知れませんけれど、私はどうしても雅さんのところへ適（ゆ）きたいのですから、お可厭（いや）でなくば引取つて下さいましな。私の事はかまひませんから雅さんが貰つて下さるお心持がお有（あん）なさるのか、どうだか唯それを聞して下さいな」。 　貫一は身を回（めぐら）して臂枕（ひざまくら）に打仰（うちあふ）ぎぬ。彼は己（おのれ）が与へし男の不幸よりも、添（そは）れぬ女の悲しみよりも、まづその娘が意気の壮（さかん）なるに感じて、あはれ、世にはかかる切なる恋の焚（もゆ）る如き誠もあるよ、と頭（かしら）は熱（ねつ）し胸は轟（とどろ）くなり。 　さて男の声は聞ゆ。「それは、鈴（すう）さん、言ふまでもありはしない。私もこんな目にさへ遭（あ）はなかつたら、今頃は家内三人で睦（むつまし）く、笑つて暮してゐられるものを、と思へば猶の事、私は今日の別が何とも謂（いは）れないほど情ない。かうして今では人に顔向（かほむけ）もできないやうな身に成つてゐる者をそんなに言つてくれるのは、この世の中に鈴さん一人だと私は思ふ。その優い鈴さんと一処に成れるものなら、こんな結構な事はないのだけれど、尊父（をぢ）さん、尊母（をば）さんの心にもなつて見たら、今の私には添（そは）されないのは、決して無理のないところで、子を念ふ親の情（じよう）は、何処（どこ）の親でも差違（かはり）はない。そこを考へればこそ、私は鈴さんの事は諦（あきら）めると云ふので、子として親に苦労を懸けるのは、不孝どころではない、悪事だ、立派な罪だ！　私は自分の不心得から親に苦労を懸けて、それが為に阿母さんもああ云ふ事に成つて了つたのだから、実は私が手に掛けて殺したも同然。その上に又私ゆゑに鈴さんの親達に苦労を懸けては、それぢや人の親まで殺すと謂つたやうな者だから、私も諦められないところを諦めて、これから一働して世に出られるやうに成るのを楽しみに、やつぱり暗い処に入つてゐる気で精一杯勉強するより外はない、と私は覚悟してゐるのです」。

「それぢや、雅さんは内の阿父（おとつ）さんや阿母（おつか）さんの事はそんなに思つて下すつても、私の事は些（ちつと）も思つては下さらないのですね。私の躯なんぞはどうならうと、雅さんはかまつては下さらないのね」。「そんな事があるものぢやない！　私だつて……」。「いいえ、ようございます。もういいの、雅さんの心は解りましたから」。「鈴さん、それは違つてゐるよ。それぢや鈴さんは全（まる）で私の心を酌んではおくれでないのだ」。「それは雅さんの事よ。阿父さんや阿母さんの事をさうして思つて下さる程なら、本人の私の事だつて思つて下さりさうな者ぢやありませんか。雅さんのところへ適（ゆ）くと極（きま）つて、その為に御嫁入道具まで丁（ちやん）と調（こしら）へて置きながら、今更外へ適（ゆか）れますか、雅さんも考へて見て下さいな。阿父さんや阿母さんが不承知だと謂つても、そりや余（あんま）り酷（ひど）いわ、余り勝手だわ！　私は死んでも他（よそ）へは適きはしませんから、いいわ、いいわ、私はいいわ！」。 　女は身を顫（ふるは）して泣き沈めるなるべし。「そんな事をお言ひだつて、それぢやどうせうと云ふのです」。「どうしてもよう御座います、私は自分の心で極（き）めてゐますから」。亜（つ）いで男の声は為（せ）ざりしが、間有（しばしあ）りて孰（いづれ）より語り出でしとも分かず、又一時（ひとしきり）密々（ひそひそ）と話声の洩（も）れけれど、調子の低かりければ此方（こなた）には聞知られざりき。彼らは久くこの細語（ささめごと）を息（や）めずして、その間一たびも高く言（ことば）を出（いだ）さざりしは、互にその意（こころ）に逆（さか）ふところなかりしなるべし。「きつと？　きつとですか」。始て又明かに聞えしは女の声なり。「さうすれば私もその気で居るから」。 　かくて彼らの声は又低うなりぬ。されど益す絮々（じよじよ）として飽かず語れるなり。貫一は心陰（こころひそか）に女の成効を祝し、かつ雅之たる者のこれが為に如何に幸（さいはひ）ならんかを想ひて、あたかも妙（たへ）なる楽の音（ね）の計らず洩聞（もれきこ）えけんやうに、憂（う）かる己をも忘れんとしつ。今かの娘の宮ならば如何ならん、吾かの雅之ならば如何ならん。吾は今日（こんにち）の吾たるを択（えら）ぶべきか、将（はた）かの雅之たるを希（こひねが）はんや。貫一は空しうかく想へり。宮も嘗（かつ）て己に対して、かの娘に遜（ゆづ）るまじき誠を抱（いだ）かざるにしもあらざりき。彼にしてもしダイアモンドの光を見ざりしならば、また吾をも刑余に慕ひて、その誠を全（まつた）うしたらんや。唯継（ただつぐ）の金力を以て彼女を脅（おびやか）したらんには、またかの雅之を入獄の先に棄てたりけんや。耀（かがや）けるダイアモンドと汚（けが）れたる罪名とは、孰（いづれ）か愛を割（さ）くの力多かる。

彼は更にかく思へり。　唯その人を命として、己（おのれ）もあらず、家もあらず、何処（いづこ）の野末（のずゑ）にも相従（あひしたが）はんと誓へるかの娘の、竟（つひ）に利の為に志を移さざるを得べきか。又は一旦その人に与へたる愛を吝（をし）みて、再び価高く他に売らんと為るなきを得べきか。利と争ひて打勝れたると、他の愛と争ひて敗れたると、吾等の恨は孰に深からん。彼は又かくも思へるなり。それ愛の最も篤（あつ）からんには、利にも惑はず、他に又易（か）ふる者もあらざる可きを、仮初（かりそめ）もこれの移るは、その最も篤きにあらざるを明（あか）せるなり。凡そ異性の愛は吾愛の如く篤かるを得ざる者なるか、或るは己の信ずらんやうに、宮の愛の特（こと）に己にのみ篤からざりしなるか。吾は彼の不義不貞を憤るが故（ゆゑ）に世上の恋なる者を疑ひ、かつ渾（すべ）てこれを斥（しりぞ）けぬ。されどもその一旦の憤（いきどほり）は、これを斥けしが為に消ゆるにもあらずして、その必ず得べかりし物を失へるに似たる怏々（おうおう）は、吾心を食尽（はみつく）し、終（つひ）に吾身を斃（たふ）すにあらざれば、得やは去るまじき悪霊（あくりよう）の如く執念（しゆうね）く吾を苦むるなり。かかれば何事にも楽むを知らざりし心の今日偶（たまた）ま人の相悦（あひよろこ）ぶを見て、又躬（みづから）も怡（よろこ）びつつ、楽しの影を追ふらんやうなりしは何の故ならん。よし吾は宮の愛ならずとも、これに易ふる者を得て、とかくはこの心を慰めしむべきや。 　彼はいよいよ思廻（おもひめぐら）せり。宮はこの日頃吾に篤からざりしを悔いて、その悔を表せんには、何らの事を成さんも唯吾命（めい）のままならんとぞ言来（いひこ）したる。吾はその悔の為にはかの憤（いきどほり）を忘るべきか、任他（さはれ）吾恋の旧（むかし）に復（かへ）りて再び完（まつた）かるを得るにあらず、彼の悔は彼の悔のみ、吾が失意の恨は終に吾が失意の恨なるのみ。この恨は富山に数倍せる富に因（よ）りて始て償はるべきか、或るひはその富を獲んとする貪欲（どんよく）はこの恨を移すに足るか。彼は苦しき息を嘘（ふ）きぬ。吾恋を壊（やぶ）りし唯継！　彼らの恋を壊らんとせしは誰（た）そ、その吾の今千葉に赴（おもむ）くも、又或るいは壊り、或るいは壊らんと為るにあらざるなきか。しかもその貪欲は吾に何をか与へんとすらん。富か、富は吾が狂疾を医（い）すべき特効剤なりや。かの妨げられし恋は、破鏡の再び合ふを得て楽み、吾が割（さか）れし愛は落花の復（かへ）るなくして畢（をは）らんのみ！　いで、吾はかくて空く埋（うづも）るべきか、風に因（よ）りて飛ぶべきか、水に落ちて流るべきか。貫一は船橋を過（すぐ）る燈（ともしび）暗き汽車の中（うち）にあり。